As 50 palavras mais usadas e como elas soam de verdade

01Forma forte e forma fraca

Palavras funcionais — artigos, preposições, auxiliares, conjunções — quase nunca recebem acento na frase. Como resultado, elas encolhem. A vogal vira schwa, alguma consoante pode cair e a palavra inteira passa a durar uma fração do que duraria isolada.

Isso não é descuido nem fala rápida demais. É a pronúncia padrão. Um falante que diz I want to go com cada palavra por inteiro soa formal a ponto de parecer artificial.

02As duas pronúncias de the

Este é o caso mais frequente de todos, e também um dos mais ignorados. A palavra the tem duas pronúncias, escolhidas pelo som que vem depois — não pela letra.

• Antes de som de consoante: /ðə/. Exemplos: the book /ðə bʊk/, the house /ðə haʊs/.
• Antes de som de vogal: /ðiː/. Exemplos: the apple /ðiː ˈæpl̩/, the hour /ðiː ˈaʊər/.

Repare em the hour: a palavra começa com a letra h, mas o som inicial é vocálico, porque o h é silencioso. O que manda é o som, não a ortografia. O mesmo vale ao contrário em the university /ðə ˌjuːnɪˈvɜːrsəti/, que começa com o som /j/, uma consoante.

03As 50 palavras que dominam a conversa

A lista abaixo reúne as palavras mais frequentes do inglês falado, com a transcrição da forma que você vai realmente ouvir. Toque em cada uma para comparar com a sua versão.

Chamam atenção women, said e says: nenhuma delas soa como a escrita sugere. Women tem /ɪ/ nas duas sílabas, apesar do o. Says rima com fez, não com days.

04Como incorporar as formas fracas

Treinar palavra isolada não resolve, porque a redução só existe dentro da frase. O método eficiente é praticar blocos curtos, com ritmo.

1. Escolha uma frase de cinco a sete palavras com pelo menos duas palavras funcionais.
2. Marque as sílabas fortes batendo o dedo na mesa. Só elas recebem tempo.
3. Diga a frase encaixando as palavras fracas entre as batidas, sem alongá-las.
4. Acelere aos poucos, mantendo o mesmo intervalo entre as batidas.

05Erros comuns e como corrigir

06Perguntas frequentes